Per affrontare il problema del surriscaldamento globale, dovuto al rilascio nell'ambiente di gas ad effetto serra prodotti in buona parte dallo sfruttamento dei combustibili fossili, gli Stati hanno promosso tutta una serie di azioni tra cui il risparmio energetico.

Ci sono diversi modi per ottenere un risparmio energetico: alcuni prevedono il ricorso a soluzioni tecnologiche, altri a soluzioni non tecnologiche, di altra natura. Nei primi, il risparmio energetico si realizza ricorrendo a impianti, apparecchiature e dispositivi con miglior efficienza energetica; mentre nei secondi con strumenti impositivi (aumento delle tariffe, contingentamento dell'energia), riduzione degli sprechi e modifica del comportamento degli utenti finali.

Ma cosa sono questi “impianti, apparecchiature e dispositivi con miglior efficienza energetica”?

L'efficienza energetica è una grandezza definita come il rapporto tra l'effetto utile di un dato processo e l'energia impiegata nel processo stesso, in pratica misura la prestazione del processo con riferimento all'energia impiegata. I sistemi con la miglior efficienza energetica quindi sono quei sistemi in grado di realizzare la medesima prestazione ma con un minor impiego di energia, e quindi, fintanto che saranno alimentati con combustibili fossili, con una minore produzione di gas ad effetto serra.

Le principali soluzioni tecnologiche in grado di conseguire un risparmio energetico grazie ad una migliore efficienza energetica sono:

• Cogenerazione-Trigenerazione
• Domotica
• Caldaia a condensazione
• Illuminazione a LED